Jesus, em seu ministério, tinha em primeiro lugar os pobres e sofredores: “Ele sempre se mostrou cheio de misericórdia pelos pequenos e pobres, pelos doentes e pecadores, colocando-se ao lado dos perseguidos e marginalizados” (Prefácio da Oração Eucarística VI-D). Nisso consiste a prioridade do ministério pastoral do Nazareno. Daí ter de enfrentar, por diversas vezes, perseguições por parte da elite do seu tempo.

Ainda hoje, mesmo entre os que participam das pastorais, há certas controvérsias quanto ao entendimento dessa opção fundamental de Jesus. Há quem pense que uma concepção assim causaria revanche e divisões no seio da Igreja, opondo ricos e pobres. Há até quem acuse certos membros da Igreja de comunistas, de partidários e tantos outros adjetivos, o que em nada contribui para o anúncio da boa notícia.

Prezadas irmãs, prezados irmãos, graça e paz!

O papa Francisco, perguntado no livro Deus é jovem sobre o que seria a juventude, assim reponde: “A juventude não existe. Quando falamos de juventude, muitas vezes nos referimos inconscientemente ao mito da juventude. Porém, gosto de pensar que a juventude não existe e quem existe em seu lugar são os jovens”. O papa retira de cena aquilo que é discurso genérico e, como é próprio dele, toca a vida na sua dimensão mais concreta – nesse caso, a vida dos jovens.

É certo que os jovens, em todo tempo e lugar, geralmente são as principais vítimas, quando não os maiores culpados por tudo o que é desordem. Não é raro ouvir dos adultos a frase: “Estes jovens de hoje…”, como se eles também não tivessem sido jovens um dia e se comportado exatamente segundo o espírito próprio dessa fase, caracterizada por ousadia, sonhos, alegria.

Logo depois de professar que Jesus é “o Messias, o Filho do Deus vivo”, Pedro demonstra que ainda não havia compreendido a missão do Mestre. Missão de servo sofredor, de quem vem para assumir as dores da humanidade, para compadecer-se dos sofredores e abrir a todos o caminho da vida plena.

Ao repreender Jesus, Pedro se faz porta-voz de todos os que esperam um messias poderoso e triunfante, que tome o poder dos opressores e restaure com seu exército o reino de Davi.

O caminho de Jesus, porém, não é o caminho do poder e da força bruta. É o caminho do sofrimento e da compaixão, da mudança de mentalidade que leva a entregar a própria vida.

Fora do território judaico, numa região onde não reina a concepção davídica do Messias, Jesus propõe a seus discípulos a questão de sua identidade. A opinião do povo a respeito de Jesus é que ele seria João Batista, Elias, Jeremias ou algum outro profeta. Pedro, em nome do grupo, responde: “Tu és o Messias, o Filho de Deus”. Jesus confirma a resposta de Pedro, proclamando-o feliz e mudando-lhe até mesmo o nome, como sinal da nova missão que terá pela frente.